För att fastställa temperaturklassificeringar för sovsäckar genomgår prototyper utomhustestning innan kommersiell produktion. Testare är vanligtvis friluftsentusiaster, som soldater och bergsguider, som testar väskorna i vildmarksmiljöer i veckor och ger feedback till tillverkarna om bekväma och extrema temperaturer.
För tillverkare av sovsäckar kräver testning hänsyn till temperatur, vindhastighet, luftfuktighet, kläder och andra förhållanden. Till skillnad från bergsklättrare kan de inte motstå de olika miljö- och klimatförhållandena som används i verklig-värld. Typiska tester baseras på idealiserade temperatur- och luftfuktighetsnivåer, vilket resulterar i resultat som avsevärt skiljer sig från faktiska förhållanden.
För att närmare uppskatta den verkliga-världens användning har varumärken etablerat klimatlaboratorier som kontrollerar temperatur, luftfuktighet och vindhastighet i konstgjorda miljöer och testar sovsäckar under motsvarande klimatförhållanden för att få fram en mer lämplig temperaturklassificering för verklig-världsbruk.
Med framsteg inom tekniken har datorer och olika detektionsmetoder förbättrats, och infraröda termiska bildsystem används nu i sovsäckstestning. Infraröd värmeavbildning visar tydligt värmeavledningen av människokroppen i sovsäcken; röda områden indikerar större värmeavledning än motsvarande blå områden, vilket möjliggör designförbättringar baserat på testresultat.
